Cuento, método y resultados

El cuento que nos orienta

• El mundo se mueve, todas las cosas se afectan unas a las otras
• Te va a afectar hagas lo que hagas, aunque te quedes quieto
• Tiene mucha fuerza
• Tiene muchas partes, es complejo
• Podés ponerte en un lugar que te gusta o en uno que te hace sufrir
• Para eso vos necesitas aprender
• Qué te gusta y que te hace sufrir
• Al menos el pedacito de mundo que más te afecta
• Para eso dependés muchísimo del lenguaje
• Por limitaciones físicas lo necesitas para pensar cualquier cosa más o menos complicada
• Porque naciste en una sociedad que ya es tan compleja que desde muy chiquito tuviste que memorizar rutinas (cuentos) aunque no las entendieras
• Aprender requiere
• Percibir como se mueven las cosas en el mundo, como te sentís, etc.
• Inventar cuentos para recordarlo y aplicarlo
• Revisar que cuento aplica en cada caso, si lo que predicen esos cuentos se cumple, etc.
• Todo es social, compartido con varias otras personas, porque:
• Los seres humanos no podemos vivir solos
• La mayoría vivimos en grandes ciudades y dependemos para todo, incluido comer y beber, de lo que hacen muchos otros
• Esa convivencia le da forma a los cuentos que aprendimos y necesitamos seguir para convivir (ej. semáforo, propiedad, contacto físico)
• A la vez, los cuentos que inventamos organizan esa convivencia (ej. alguien inventó el semáforo, el matrimonio, el alquiler...)
• Al actuar siguiendo los cuentos que la organizan la gente que convive con nosotros nos afecta con lo que hace tanto o más que las otras cosas (ej. no para en el semáforo por miedo a que le roben y nos choca)

Este es un "modelo del mundo, las personas y yo mismo" que creo es el más cómodo y práctico para cada uno. Por eso el blog se llama "Aprender, Inventar y Organizar".

El método que usamos

Es una consecuencia más o menos obvia del cuento que nos orienta que necesitamos un método para "aprender, inventar y organizar" que tiene que:

• ser cómodo para un individuo 
• que no sabe o tiene ideas equivocadas sobre muchas cosas 
• tiene tiempo y recursos bastante limitados
• necesita encontrar o inventar en ese momento, lugar, cultura, etc. los cuentos que mejor le sirven entre muchos que se le ofrecen
• incluyendo estimar si podrá compartirlos y cómo para coordinarse con otros

Lo primero que vamos a usar son analogías. Es lo que pasa cuando aplicamos un cuento, como pasa con las fábulas y refranes. Por ejemplo, aplicamos la fábula del zorro que después de intentar sin éxito alcanzar unas uvas, decide ocultar su fracaso diciendo que es una suerte porque estaban verdes a muchas otras situaciones. También aplicamos la metáfora del semáforo a otras situaciones diciendo por ejemplo que "el jefe le dio luz verde al aumento". El procedimiento general es

• identificar y separar "partes" en el cuento que ya entendemos
• unir con líneas a "partes" que identificamos y separamos en lo que queremos entender o describir

Aparece un concepto muy poderoso, la medida de la complejidad: ¿cuántas partes y conexiones tiene? ¿de cuántas formas puede cambiar? Es algo que nos interesa primero que nada de los cuentos que vamos a usar para entender y describir: si lo que queremos entender y describir tiene más partes y conexiones, puede cambiar de más maneras que el cuento que estamos usando, van a quedar partes y maneras de cambiar sin describir y probablemente se nos aparezcan como "sorpresas", nos causen un malestar que no entendemos, descuidemos cosas importantes, etc.

Un ejemplo de cuento, analogía y complejidad: como aprendimos todos a contar y restar

• aprendimos el cuento: a decir los nombres de los números en orden ej. hasta el "cinco".
• aprendimos a hacer la analogía: a decir el nombre de un número a la vez que señalábamos una cosa (¡al principio los niños no logran hacerlo!)
• aprendimos a hacer otra analogía: contar nuestros propios dedos en representación de las cosas (imaginate trazar una línea de la palabra "uno" a tu dedo pulgar izquierdo, y otra línea de tu dedo a una manzana)
• aprendimos a hacer otra analogía: esconder el dedo que representaba algo que ya no está, ej. una manzana que alguien se comió.
• aprendimos a aplicar el cuento a esa situación: me dicen "tengo 5 manzanas" así que levanto dedos contando de a uno hasta llegar a cinco, "Juan se comió dos" así que escondo dedos contando hasta dos, cuento los dedos que siguen levantados y puedo responder "cuantas manzanas quedan"
• este cuento se queda corto si necesito representar un sistema con más partes (mil manzanas) o relaciones más complejas ej un partido de ta-te-ti

Notar que en una empresa debería ser bastante obvio que se usan muchos cuentos sueltos que así sueltos parecen coherentes, pero muy pocos podrían analizar si siempre se pueden aplicar a la complejidad de la realidad que debe manejar. Muchas veces dejan invisibles los problemas que no describen y por ejemplo la empresa pierde clientes sin entender por qué, o tiene muchas dificultades para contratar o retener los empleados que necesita, etc. 

Como la única solución que tenemos es tratar de conseguir cuentos mejores, aquí se vuelve importantísimo saber como no lastimarse con el poder los cuentos: ¡los cuentos pueden decir cualquier cosa aunque no sea cierta!  Es un poder porque gracias a eso sirven para imaginarse una rica cena y proponerle prepararla a otros antes de que exista. Pero si el cuento nos dice que con sólo desearlo con muchas ganas o publicitar en Facebook va a estar lista, probablemente nos desilusionemos y peor, nos quedemos sin comer hasta que aprendamos un cuento mejor.

Así muchas empresas y grupos de personas se embarcan en proyectos delirantes y costosos, o relaciones destructivas culpando y castigando, etc. Es frecuente porque es muy difícil no caer en un cuento que es socialmente aceptado, o funcionó en otro lado, o encaja con otros cuentos que nos parece que nos resuleven muchas cosas importantísimas y no nos atreveríamos a cambiar.

Es una gran ventaja para las empresas y todas las personas verlo como cuentos: explorar los cuentos es gratis y sin ningún riesgo material. Sólo requiere tomar conciencia de los que estamos aplicando y cómo, y podemos plantear todas las alternativas que hagan falta sin necesidad de cambiar en nada lo que venimos haciendo.

Por supuesto, como el mundo se mueve y no podemos dejar de adaptarnos, lo más importante es el arte de encontrar cuentos mejores, que incluye:

• cómo descartar los cuentos que seguro no sirven o son dañinos
• cómo elegir los más prometedores
• cómo explicárselos a los que deben colaborar
• cómo probar todos juntos sin riesgo y con espacio para seguirlos mejorando

Un arma secreta, antes de "impactar" con la realidad, es entender las consecuencias de la estructura  que propone el cuento. Un ejemplo es lo que hicimos con la complejidad: si sólo pensamos la relación "jefe-subalterno" pero no tuvimos en cuenta "compañeros de trabajo" o "empleados de distintas áreas" probablemente se nos aparezcan muchas cosas que no habíamos previsto ni tengamos como manejar. El arte tiene varios otros recursos, ej. revisar si el cuento que se propone contempla partes de otros cuentos que sabemos que funcionan: un ejemplo obvio pero frecuente es directivos que hacen reuniones bastante largas con discursos sofisticados para motivar a sus empleados, el cuento que esperan resuelva sus necesidades, pero se olvidan del recreo para ir al baño, un cuento que todos sabemos que es importantísimo. Le pasa a gente muy inteligente y socialmente hábil, el consecuencia de la complejidad de lo que están tratando de hacer, los muchísimos cuentos que combina la sociedad donde crecimos... por eso hace falta este método.

Ahora puedo aplicar el método de inmediato y ayudar a cambiar empresas y organizaciones porque me dediqué los últimos treinta años a entender cuentos, estructuras, como los aplican las personas y los resultados que emergen de eso. Cómo mi aspiración es ayudar a otros a organizar porque creo que eso nos hace vivir en una sociedad mejor, además de aplicar el método, estoy trabajando para poder enseñarlo.

Qué resultados obtenemos

El primero es no caer sólo por seguir el automatismo de seguir un cuento que no habíamos examinado. El beneficio es mucho más grande de lo que parece: por seguir esos cuentos muchas empresas pierden gastando lo que el cuento les decía que iban a recuperar pero el mercado no (¿todos los teléfonos móviles iban a ser satelitales?), otras pierden repitiendo un cuento que no funciona (¿Kodak vs. la fotografía digital?), etc. Esos son ejemplos muy exagerados, en lo pequeño el daño que se evita es mayor.

El segundo, obviamente, saber elegir y crear variaciones efectivas de los cuentos: se gana muchísimo más innovando en relaciones sociales y formas de trabajo, porque es más fácil y poderoso que innovar en productos (ej. la interacción de cada uno con facebook sigue siendo tecnológica y socialmente más sencilla que con las funciones menos básicas de un smartphone).

Por lo demás, sabemos que en marketing, publicidad, educación y en la base de nuestras interacciones sociales se usan cuentos, lugares comunes, refranes, historias...y como los más efectivos podemos aprender a crearlos.

Casos

(en preparación)

• una empresa exitosa pero que no lograba innovar